🎯 Objetivo
Reconocer la importancia del surgimiento de las computadoras personales y cómo influyeron en la sociedad, el trabajo y la educación.
🧠 Nacimiento de la Era Personal: La Revolución del Microprocesador (1975-1985)
El periodo comprendido entre 1975 y 1985 representa el cambio más significativo en la historia de la computación: la transición de máquinas gigantescas, operadas por especialistas en salas refrigeradas, a dispositivos compactos y asequibles para el usuario común. Este cambio fue catalizado por el microprocesador, que puso el poder de una CPU en un solo chip.
Contexto Histórico: Los Pilares de la Era Personal
El camino hacia la PC moderna se construyó sobre varios hitos que definieron el mercado:
| Año | Hito clave | Impacto |
|
1975 |
Altair 8800 |
Considerada la primera "microcomputadora" o PC comercial. Era un kit para ensamblar, popularizando el concepto entre hobbistas (aficionados). |
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1976 |
Apple I / Apple II |
El Apple II (lanzado en 1977) fue la primera computadora lista para usar, con gráficos a color y sonido, lo que la hizo popular en escuelas y hogares. |
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1981 |
IBM PC (Modelo 5150) |
IBM estandarizó el hardware de la PC. Su arquitectura abierta (uso de componentes de terceros, como el sistema operativo de Microsoft y el chip de Intel) creó un mercado de "clones" que impulsó la expansión masiva. |
| 1985 | Windows 1.0 (Microsoft) | La interfaz gráfica de usuario (GUI) comenzó a reemplazar la línea de comandos, haciendo que las computadoras fueran intuitivas y accesibles para usuarios sin conocimientos técnicos. |
1. ¿Qué Significó "Personal" en el Contexto Tecnológico?
El término "Personal Computer" (PC) representa un cambio fundamental en la relación entre el ser humano y la tecnología:
- Propiedad Individual: Antes, la computación era una inversión centralizada. "Personal" significó que la máquina le pertenecía a un solo individuo, quien tenía control total sobre ella, desde la programación hasta el almacenamiento de datos.
- Accesibilidad y Costo: Gracias al microprocesador, los costos de fabricación se redujeron drásticamente, haciendo que la PC saliera de los laboratorios y entrara a los hogares, las pequeñas empresas y las aulas.
- Democratización del Poder: La PC le dio al usuario común (el escritor, el estudiante, el contador) el poder de automatizar tareas, organizar información y procesar datos que antes solo estaban disponibles para grandes corporaciones o universidades.
2. Primeros Sistemas Operativos: MS-DOS vs. MacOS
Los sistemas operativos son el "alma" de la PC y definieron dos caminos diferentes para la interacción con el usuario:
A. MS-DOS (Microsoft Disk Operating System):
- Enfoque: Sistema operativo de Línea de Comandos (CLI).
- Uso: Dominó el ecosistema de la IBM PC y sus clones. Para realizar cualquier tarea (abrir un archivo, ejecutar un programa), el usuario debía escribir comandos de texto (ej.: DIR, COPY, FORMAT).
- Impacto: Era eficiente para los expertos, pero representaba una barrera de entrada para el usuario promedio, lo que limitaba su uso doméstico inicial.
B. MacOS (Apple Macintosh)
- Enfoque: Sistema operativo de Interfaz Gráfica de Usuario (GUI).
- Uso: Basado en el uso de ventanas, iconos y el ratón (mouse). Fue pionero en llevar el concepto de GUI, facilitando la interacción sin necesidad de memorizar comandos.
- Impacto: Hizo que la computadora fuera intuitiva e inclusiva, abriendo la puerta a un público mucho más amplio y sentando las bases de todos los sistemas operativos modernos.
3. Nacimiento del Software Doméstico y Educativo
La PC creó un mercado completamente nuevo para el software que justificaba su compra fuera del entorno laboral:
- Aplicaciones Asesinas (Killer Apps): La primera aplicación que convenció a las empresas para comprar una PC fue VisiCalc (1979), la primera hoja de cálculo. Por primera vez, los usuarios podían manipular números y proyectar finanzas sin un mainframe. Esto fue seguido por procesadores de texto como WordPerfect y WordStar.
- Software Educativo: En el ámbito educativo, programas como Logo y The Oregon Trail transformaron la PC de una máquina de cálculo a una herramienta de aprendizaje interactivo. Las escuelas, principalmente en Estados Unidos, adoptaron rápidamente la Apple II para este fin.
- Juegos y Entretenimiento: Los primeros juegos de PC (como Zork o King's Quest) demostraron el potencial de la computadora como dispositivo de entretenimiento interactivo, consolidando su lugar en el hogar. La sencillez de la programación en BASIC también permitió a los hobbistas crear y compartir sus propios programas fácilmente.
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